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La ciudad y el estado de Nueva York anunciaron hoy medidas drásticas para minimizar el posible impacto del huracán Sandy, que incluyen la evacuación de unos 375,000 habitantes de la Gran Manzana y el cierre de las escuelas y del transporte metropolitano.
Tras la experiencia del huracán “Irene” de agosto del año pasado, que dejó inundadas y sin electricidad varias zonas del estado y la ciudad, las autoridades no quieren riesgos y han anunciado una serie de medidas drásticas para la zona metropolitana, que agrupa áreas de tres estados con un total de 19 millones de habitantes.
El Centro Nacional de Huracanes informó ayer que Sandy, que dejó más de medio centenar muertos y decenas de miles de damnificados a su paso por el Caribe la pasada semana, enfilará esta noche hacia la costa este de EEUU y, previsiblemente, se fortalecerá antes de tocar tierra el lunes por la noche en el área de Nueva Jersey u otros estados cercanos.
Ante ello, la ciudad de Nueva York decretó ayer la evacuación de algunas zonas bajas de la ciudad, con unos 375,000 habitantes, y el cierre de las escuelas mañana.
Los ciudadanos que no evacúen esas zonas “no sólo ponen en riesgo su vida, sino que ponen en peligro a los miembros de los servicios de rescate”, afirmó el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, en una conferencia de prensa.
Bloomberg añadió que aquellos que se rehúsen a evacuar no serán arrestados, pero sí recalcó que serán unos “egoístas”.
La evacuación afecta a la denominada “zona A”, que incluye las partes bajas de la ciudad más expuestas a las posibles inundaciones que podrían tener lugar con las fuertes lluvias que se esperan a causa del huracán.
Los vecinos estados de Nueva Jersey y Connecticut ordenador también ayer evacuaciones de sus zonas costeras más expuestas a los vientos e inundaciones del huracán, lo que incluye los AP casinos y hoteles de Atlantic City, en el primero de ellos.
Las previsiones meteorológicas apuntan a que Sandy podría generar vientos de hasta casi 130 kilómetros por hora, aunque con rachas puntuales aún mayores, así como lluvias muy intensas.
La llegada de Sandy coincidirá este lunes con la marea más alta con motivo de la luna llena, lo que combinado con las lluvias empeora el peligro de inundaciones en una región llena de zonas bajas, ríos y pantanos.
Cuatro de los cinco barrios de Nueva York están en islas y el quinto (Bronx) tiene una amplia zona rodeada de ríos, por lo que amplias partes de la ciudad tienen el riesgo de sufrir inundaciones.
Las zonas evacuadas incluyen la zona sur de Manhattan, algunas partes de la costa de Brooklyn, Queens y Bronx y casi toda la costa de Staten Island. Las evacuaciones deben tener lugar para las 19.00 de ayer (23.00 GMT).
La ciudad ha preparado una red de 72 albergues, con personal y suministros ade- encuados, para acoger a las personas que tengan que dejar temporalmente sus hogares y sus animales domésticos.
Poco antes, el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció el cierre progresivo del transporte público de la Gran Manzana y sus alrededores a partir de esta noche.
Cuomo también ha movilizado a 1.175 militares de la Guardia Nacional de Nueva York para que puedan participar en tareas de emergencia si fuera necesario.
DEJA 5O MUERTOS Y 15 DESAPARECIDOS
(AFP) Puerto Príncipe
El azote del huracán Sandy dejó 50 muertos, 15 desaparecidos y 19 heridos, mientras que las autoridades continuaban evaluando los daños causados por más de 500 mm de lluvia registrados en ciertas regiones del país.
Un balance anterior daba cuenta de 44 muertos.
El domingo, la dirección de Protección Civil de Haití indicó en un comunicado que equipos de su personal y expertos internacionales habían comenzado las evaluaciones.
El primer ministro haitiano, Laurent Lamothe, sobrevoló el sábado en helicóptero las regiones afectadas para formarse una idea de la amplitud de los daños.
Pero “se debe esperar a los próximos días para obtener datos más específicos”, agregó el texto de protección civil.
Las regiones de Haití más afectadas por la tormenta son el departamento del oeste, que incluye a Puerto Príncipe, que lamenta una veintena de muertos, con familias sepultadas bajo sus viviendas que se vinieron abajo.
El sur de Haití se vio severamente afectado, con 18 muertos y numerosas destrucciones en la agricultura y en las redes viales.
El domingo, varias ciudades aún eran inaccesibles debido a las rutas cortadas y puentes desmoronados y dañados.
Mientras que las organizaciones humanitarias internacionales presentes en Haití organizan el auxilio a los afectados, el gobierno anunció el próximo arribo de ayuda de Venezuela consistente en agua y alimentos.
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